Terug naar programma archief                                                                                                          Naar foto album

Gedenkteken onthuld voor vergeten bevrijders.

BOURTANGE  - In de vesting Bourtange is donderdag een gedenkteken onthuld ter ere van de Poolse bevrijders van Oost-Groningen. Het teken bestaat uit een plaquette waarop de namen staan van zes Poolse soldaten die aan het einde van de Tweede Wereldoorlog in de gemeente Vlagtwedde om het leven kwamen.

Het gedenkteken werd onthuld in aanwezigheid van de Poolse ambassadeur Michalowski, burgemeester Broertjes van Vlagtwedde en de weduwe en zoon van een overleden soldaat. Burgemeester Broertjes betitelde de Poolse soldaten als vergeten bevrijders: ,,We moeten dankbaarheid en respect tonen aan hen die dat toekomt.'' De Poolse ambassadeur J. Michalowski uitte zijn dank tegenover de gemeente Vlagtwedde. ,,Dankzij u zullen onze soldaten niet langer naamloos zijn.''

Pantserdivisie
De eerste Poolse pantserdivisie was tijdens de bevrijding van Nederland enige tijd gelegerd in Bourtange en heeft een grote rol gespeeld bij de bevrijding van Nederland. De divisie landde op 1 augustus 1944 samen met geallieerde strijdkrachten in Normandië, waarna ze oprukte naar het noorden. In oktober werd Breda door de pantserdivisie bevrijd. Begin april 1945 bereikte de brigade het noordoostelijke deel van Nederland. De Polen bevrijdden daar onder meer Emmen, Ter Apel, Stadskanaal, Winschoten en Bourtange. De bevrijdingstocht eindigde in het Duitse Wilhemshaven. Meer dan zeshonderd Poolse soldaten sneuvelden in Nederland.De plaquette in Bourtange is niet het eerste Poolse gedenkteken in Nederland. Op het Poolse Militaire Ereveld in Breda staat al een monument dat herinnert aan de eerste Poolse pantserdivisie.

Herdenking Poolse bevrijders van Bourtange (1945-2005)

Op 14 april 2005 vindt in de vesting Bourtange een herdenkingsceremonieel plaats voor de gevallen Poolse st
rijders in de gemeente Vlagtwedde. Op deze datum wordt een bronzen herinneringsplaquette onthuld, waarop het wapen van de divisie en de namen van de 5 in de gemeente Vlagtwedde gesneuvelde militairen zijn afgebeeld. Initiatiefnemer is de heer Roelf Nobbe uit Arnhem, oud inwoner van Bourtange. De heer Nobbe heeft een boek geschreven over de periode 1939-1945 -zijn jeugd in Bourtange- waarin hij schrijft over de deportage van de Bourtanger Joden en de bevrijding, door de Poolse soldaten van de Eerste Poolse Pantserdivisie o.l.v. Generaal Stanislaw Maczek. Het boek zal half december verschijnen.

In de gemeente Vlagtwedde was er tot nog toe geen permanent herinneringsteken voor de gesneuvelde Poolse militairen in de gemeente (met uitzondering van de enige jaren geleden gerealiseerde Generaal Maczeklaan in Ter Apel). De plaquette wordt bevestigd op de gevel van het Convooimeestershuis (Marktplein 9). Tijdens de oorlogshandelingen werd dit pand gebruikt als stafkwartier van de 3e Brygada Strzelcow. Voor het jaar 2005 is gekozen vanwege het feit dat de bevrijding dan 60 jaar geleden is. Bij de activiteiten worden uiteraard de Bourtanger bevolking en leerlingen van de Willem Lodewijckschool in deze plaats betrokken.

Het door heer Nobbe geschreven boek zal te koop worden aangeboden voor € 10,-- en is te bestellen bij het infocentrum in Bourtange (tel. 0599-354600). Half december is het daar af te halen. Het boek is dan ook verkrijgbaar in het gemeentehuis te Sellingen (Dorpsstraat 1), Het Convooimeestershuis in Bourtange (Marktplein 9) en het Klooster in Ter Apel. De meeropbrengst van deze publicatie dient deels ter bekostiging van de bronzen herdenkingsplaquette.